La verdad sobre los tratamientos de la medicina alternativa

La verdad sobre los tratamientos de la medicina alternativa

El término terapia alternativa se usa para describir muchos tipos de productos, prácticas y tratamientos no convencionales que se usan en lugar del tratamiento convencional, mientras que la terapia complementaria por lo general hace referencia a métodos que se usan junto con el tratamiento convencional.

Los métodos complementarios pueden ayudar a que mejore la sintomatología durante la enfermedad, cuando se usan junto con un tratamiento convencional y bajo la supervisión de un profesional de la salud. Las terapias alternativas y complementarias suelen ser atractivas porque usan tu propio cuerpo, tu propia mente o elementos que se pueden encontrar en la naturaleza, pero algunas veces, estos métodos erróneamente aseguran prevenir, diagnosticar o tratar el cáncer incluso cuando no se ha comprobado que funcionen mediante pruebas científicas. Y en los casos más graves, algunas terapias alternativas o complementarias pueden ser peligrosas e incluso mortales. Algunas incluso pueden interferir con la manera en que funciona el tratamiento convencional contra el cáncer. Si estás considerando usar alguna terapia no convencional, es importante que primero hables al respecto con tu equipo de médicos.

Si eres paciente de Cancer Center Tec 100, consúltalo con nuestro equipo médico correspondiente: Dra. Miriam Quiles (jefa de calidad de vida), Dra. Lillián Terrés (herbolaria) y Dr. Alberto Sánchez (acupuntura).

Las terapias alternativas pueden conllevar riesgos

Algunas terapias suelen prometer bienestar mediante un método que suena sencillo, saludable y sin efectos secundarios perjudiciales, pero esto no siempre es verdad. Algunas preocupaciones incluyen:

  • Retrasar la cirugía, la radiación, la quimioterapia u otro tratamiento tradicional por usar una terapia alternativa que podría dar la oportunidad de que el cáncer crezca y se propague a otras partes del cuerpo.
  • Se ha reportado que algunas terapias complementarias y alternativas causan problemas graves e incluso la muerte.
  • Determinadas vitaminas y minerales pueden aumentar el riesgo de cáncer y de otras enfermedades, especialmente si se toman en exceso. En algunos casos, pueden introducirse contaminantes perjudiciales en los suplementos dietéticos debido a la manera en que son fabricados o manipulados.
  • Algunas plantas pueden llegar a tener interacción con los tratamientos que se están recibiendo. También pueden bajar la efectividad de los medicamentos que se están utilizando en el tratamiento de quimioterapia e incluso hasta potencializarlos y hacer que sean tóxicos.

Medicina complementaria que puede ser útil y segura

Se han estudiado algunos métodos complementarios y se ha demostrado que ayudan a que las personas se sientan mejor mientras están recibiendo un tratamiento convencional contra el cáncer bajo el cuidado de un médico. Algunos ejemplos podrían incluir la meditación para reducir el estrés, o herbolaria para las náuseas, insomnio, dolor, hiporexia, etc.

Muchos tratamientos complementarios tienen pocas probabilidades de causar daño y no interferirán con su tratamiento contra el cáncer.  Aquí se brindan algunos ejemplos:

  • La acupuntura puede ayudar con el dolor leve y algunos tipos de náuseas.
  • La terapia artística o la musicoterapia pueden promover la curación y mejorar la calidad de vida.
  • La biorretroalimentación usa dispositivos de supervisión para ayudar a las personas a adquirir un control consciente sobre procesos físicos que por lo general son controlados automáticamente, tales como el ritmo cardíaco, la presión arterial, la temperatura, la sudoración y la tensión muscular.
  • De acuerdo con algunos estudios, los masajes terapéuticos (masoterapia) pueden reducir el estrés, la ansiedad, la depresión y el dolor y aumentar el estado de alerta.
  • La oración y la espiritualidad ayudan a muchas personas con los efectos secundarios emocionales del cáncer.
  • Se ha demostrado que el Tai chi y el yoga mejoran la fortaleza y el equilibrio en algunas personas.

Signos de advertencia

Si estás considerando usar algún método en lugar de un tratamiento médico convencional basado en las evidencias, es importante que hables primero con tu equipo de atención médica y te mantengas atento a estos signos de advertencia:

  • Desconfía de cualquier tratamiento que afirme que puede curar el cáncer y otras enfermedades difíciles de tratar (tales como fatiga crónica, esclerosis múltiples, SIDA, etc.). Es importante recordar que dichas afirmaciones no han sido comprobadas.
  • Desconfía de cualquier tratamiento que afirme que ofrece beneficios que no tienen efectos secundarios. Incluso las hierbas medicinales y las vitaminas tienen posibles efectos secundarios. Si el tratamiento se promociona como uno que no tiene efectos secundarios, probablemente no ha sido investigado en estudios clínicos rigurosos, donde se verían los efectos secundarios.
  • Desconfía de los promotores que atacan a la comunidad médica o científica o que te dicen que no uses tratamientos médicos convencionales o tradicionales.
  • Ten cuidado con expresiones como «descubrimiento científico», «cura milagrosa», «ingrediente secreto» o «remedio ancestral». Ten cuidado con las historias personales que aseguran tener resultados sorprendentes pero que no proporcionan evidencias científicas reales.
  • Investiga sobre la capacitación y educación de cualquier persona que respalde el tratamiento o que lo esté usando para tratarlo. Averigua si son médicos y si son expertos en el cuidado del cáncer o en medicinas complementarias.
  • Investiga si estudios científicos o estudios clínicos han estudiado este tratamiento en personas (no solo en animales), y qué efectos secundarios se han reportado. Investiga si el tratamiento pudiera perjudicar o interactuar de manera negativa con tus otros medicamentos o suplementos.
  • Investiga si los hallazgos han sido publicados en revistas confiables tras haber sido revisados por otros científicos expertos en el mismo campo, o si han sido promovidos solamente en los medios de comunicación masiva, tales como libros, revistas, Internet, televisión, infomerciales y programas de radio.
  • Si vas a recurrir a la acupuntura, asiste con un profesional en el área.

Infórmate más acerca de este tema escuchando nuestro podcast:

Vivir al 100: Medicina Complementaria.

Fuente: American Cancer Society