El cáncer de endometrio es el tipo más común de cáncer de útero, y se origina cuando células en el endometrio (revestimiento interno del útero) comienzan a crecer de forma descontrolada.
Tipos de cáncer de endometrio
El cáncer de endometrio (también conocido como carcinoma endometrial) se origina en las células del revestimiento interno del útero (el endometrio).
Los carcinomas endometriales se pueden dividir en diferentes tipos en función de cómo se ven las células al microscopio. (Estos se denominan tipos histológicos). Algunos de estos son:
- Adenocarcinoma
- Carcinosarcoma uterino o CS
- Carcinoma de células escamosas
- Carcinoma de células pequeñas
- Carcinoma transicional
- Carcinoma seroso
También hay algunos tipos menos comunes de adenocarcinomas endometriales, como carcinoma de células claras, adenocarcinoma mucinoso, carcinoma indiferenciado, carcinoma desdiferenciado, y adenocarcinoma seroso. Estos cánceres suelen crecer y propagarse más rápidamente que la mayoría de los tipos de cáncer de endometrio. A menudo se han extendido fuera del útero al momento en que son diagnosticados.
Factores de riesgo del cáncer de endometrio
Hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de una mujer de padecer cáncer de endometrio, pero estos no siempre causan la enfermedad.
Algunas mujeres con cáncer de endometrio no presentan ningún factor de riesgo conocido.
Algunos factores que aumentan el riesgo de padecer cáncer de endometrio son:
- Obesidad
- Factores que afectan los niveles hormonales, tales como tomar estrógeno después de la menopausia, píldoras anticonceptivas, o tamoxifeno; el número de ciclos menstruales (durante toda la vida), el embarazo, ciertos tumores de ovario, y síndrome de ovario poliquístico
- Uso de un dispositivo intrauterino
- Edad
- Alimentación y ejercicio
- Diabetes tipo 2
- Antecedentes familiares (tener parientes cercanos con cáncer de endometrio o cáncer colorrectal)
- Historial de cáncer de seno o de ovario
- Historial de hiperplasia endometrial
- Tratamiento con radioterapia a la pelvis para tratar otro cáncer
Signos y síntomas del cáncer de endometrio
Existen síntomas que pueden indicar que se trata de cáncer endometrial. Algunos son más comunes a medida que el cáncer alcanza una etapa más avanzada.
Sangrado, manchado u otra secreción vaginal inusual
Aproximadamente 90% de las mujeres con cáncer de endometrio presenta sangrado vaginal anormal. Esto podría ser un cambio en sus períodos, sangrado entre los períodos, o sangrado después de la menopausia. Hay problemas no cancerosos que también pueden causar sangrado anormal, pero es importante que un médico evalúe cualquier sangrado irregular de inmediato. Si ya pasaste por la menopausia, es especialmente importante que informes a tu doctor acerca de cualquier sangrado, manchado o secreción vaginal que sea anormal.
La secreción vaginal sin sangre también puede ser un signo de cáncer de endometrio. Tu doctor debe evaluar cualquier secreción anormal.
Dolor de pelvis, una masa y pérdida de peso
Un dolor en la pelvis, sentir una masa (tumor), y perder peso inesperadamente también pueden ser síntomas de cáncer de endometrio. Estos síntomas suelen ser más comunes en las últimas etapas de la enfermedad. Aun así, las demoras en buscar atención médica pueden hacer que la enfermedad progrese aún más, lo que reduce las probabilidades de que el tratamiento sea eficaz.
Si estás en mayor riesgo
Si varios familiares han padecido cáncer de colon o de endometrio, considera un asesoramiento genético para conocer el riesgo de su familia de padecer HNPCC. Si tú (o un familiar cercano) se somete a una prueba genética y se descubre que tiene una mutación en uno de los genes de HNPCC, existe un alto riesgo de padecer cáncer de endometrio, así como otros tipos de cáncer.
Es muy importante consultar a tu médico si presentas antecedentes familiares o algún síntoma de los antes mencionados.
Fuente: American Cancer Society